blog

Jun 04, 2024

EPA bloqueia mina de cobre Pebble no Alasca para proteger o ecossistema de salmão da Baía de Bristol

A Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) emitiu uma Determinação Final sob a Seção 404(c) da Lei da Água Limpa (CWA) que bloqueia o desenvolvimento do Pebble proposto pela Northern Dynasty Mineral

A Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) emitiu uma Determinação Final sob a Seção 404 (c) da Lei da Água Limpa (CWA) que bloqueia o desenvolvimento do projeto de mineração de cobre e ouro Pebble proposto pela Northern Dynasty Mineral no Alasca. A decisão proíbe certas águas nas bacias hidrográficas do rio South Fork Koktuli e do rio North Fork Koktuli de serem usadas como locais de descarte para a descarga de material dragado ou de aterro para a construção e operação de rotina da mina Pebble Limited Partnership (PLP), conforme descrito em sua licença aplicativo.

A decisão também proíbe propostas futuras para construir e operar uma mina para desenvolver o depósito de Pebble que resultaria em níveis iguais ou superiores de perda ou alteração dos recursos aquáticos.

A Determinação Final também restringe o uso das bacias hidrográficas do rio South Fork Koktuli, do rio North Fork Koktuli e do riacho Upper Talarik como locais de descarte para a descarga de material dragado ou de aterro associado a propostas futuras para desenvolver o depósito de seixo que resultaria em efeitos adversos semelhantes ou maiores em natureza e magnitude aos associados ao Plano de Mina Pebble 2020.

A proibição e restrição na Determinação Final da EPA aplicam-se apenas a certas descargas de material dragado ou de aterro associado ao desenvolvimento do Depósito de Pedras. Esta ação não se aplica a nenhum projeto atual ou futuro de desenvolvimento de recursos no estado do Alasca.

A ação marca a terceira vez em 30 anos, e a 14ª vez nos 50 anos de história da Lei da Água Limpa, que a EPA usou sua autoridade da Seção 404(c).

A EPA afirma que, ao impedir o desenvolvimento do projecto da mina Pebble, está a ajudar a proteger a Baía de Bristol, o ecossistema de salmão selvagem mais produtivo do mundo.

Seixo. O depósito Pebble contém minerais contendo cobre, ouro e molibdênio e está localizado nas cabeceiras da bacia hidrográfica da Baía de Bristol, no sudoeste do Alasca. O depósito de Pebble está subjacente a porções das bacias hidrográficas do rio South Fork Koktuli, do rio North Fork Koktuli e de Upper Talarik Creek, que drenam para dois dos maiores rios da bacia hidrográfica da Baía de Bristol, os rios Nushagak e Kvichak.

Desde 2001, a Northern Dynasty Minerals Ltd. (NDM) e posteriormente a Pebble Limited Partnership (PLP) têm conduzido a recolha e análise de dados como parte dos esforços para prosseguir o desenvolvimento de uma mina em grande escala no depósito de Pebble. A NDM afirma que o depósito Pebble é o maior recurso não desenvolvido de cobre e ouro do mundo.

A PLP foi criada em 2007 pelos coproprietários NDM e Anglo American PLC para projetar, licenciar, construir e operar uma mina de longa vida no depósito de Pebble. Em 2013, a NDM adquiriu a participação da Anglo American na PLP, e a NDM passou a deter 100% da PLP.

A estimativa atual de recursos para o depósito inclui 6,5 bilhões de toneladas nas categorias medidas e indicadas contendo:

A estimativa também inclui 4,5 bilhões de toneladas na categoria inferida:

O paládio também ocorre no depósito.

Desde 2001, o NDM e subsequentemente o PLP têm conduzido a recolha e análise de dados como parte dos esforços para prosseguir o desenvolvimento de uma mina em grande escala no depósito de Pebble. Em 2020, o CEO da NDM, Ron Thiessen, escreveu que “depois de adquirir a propriedade em 2001, a empresa [NDM] gastou mais de uma década e perto de mil milhões de dólares provando-a como um dos maiores recursos minerais alguma vez descobertos – certamente em solo americano. ”

De acordo com Thiessen, o cobre contido em Pebble é equivalente a aproximadamente 1,3% de todo o cobre metálico já descoberto ou produzido nos últimos 10.000 anos; o ouro contido em Pebble é equivalente a aproximadamente 1,8% de todo o ouro já produzido; e Pebble é o maior depósito de rênio do mundo.

No Plano de Mina de 2020, a PLP propõe desenvolver o depósito Pebble como uma mina de superfície na qual seriam extraídas 1,3 mil milhões de toneladas de minério ao longo de 20 anos. O projeto consiste em quatro elementos principais:

A mina está situada nas bacias hidrográficas SFK, NFK e UTC. Isto incluiria a mina a céu aberto, a instalação de armazenamento de rejeitos a granel (TSF), a TSF pirítica, uma central eléctrica de 270 megawatts, lagoas de gestão de água (WMP), estações de tratamento de água (WTP), instalações de moagem e processamento e infra-estruturas de apoio.